Tito Vilanova tak akan ada di antara pemain Barcelona untuk minimal hingga medio Februari. Ia harus terbang ke New York, Amerika Serikat, untuk menjalani perawatan lanjutan pasca operasi kanker kelenjar ludah.
Vilanova dijadwalkan terbang dari Barcelona, Senin (21/1). So, sanggupkah Lionel Messi cs bangkit tanpa didampingi Vilanova?
Barca akan meladeni partai sulit. Blaugrana sowan ke La Rosaleda milik Malaga untuk leg kedua perempat final Copa del Rey, Kamis (24/1). Sebagai deputi Vilanova, asisten pelatih Jordi Roura punya beban sangat berat.
Pasalnya, pada leg pertama di Nou Camp, medio pekan lalu, Messi cs ditahan 2-2 oleh pasukan Manuel Pellegrini. Yang jadi pertanyaan, apakah Roura bakal menurunkan lapis dua lagi di La Rosaleda seperti di Nou Camp?....
Dua kapten Barca, Carles Puyol dan Xavi Hernandez, memberi indikasi Barca seharusnya bermain dengan first team.
"Ini partai besar. Jadi, jangan bertindak gila atau merasa semuanya sudah pasti kami menangi. Kami harus tetap tenang," ungkap Puyol.
"Leg kedua pasti lebih kompleks. Kami harus menampilkan yang terbaik," timpal Xavi.
Ini hanya salah satu tugas berat buat Roura. Masih ada banyak laga super sulit di depan. Tanpa kehadiran Vilanova, Barca di antaranya akan melakoni dua partai 16 Besar Champions League kontra AC Milan.
Ada juga laga tandang el clasico ke Real Madrid, menyambangi Valencia, Sevilla, Deportivo La Coruna, dan Rayo Vallecano.
